Kuka päivitti Oliver Sacks?

Oliver Wolf Sacks (9. heinäkuuta 1933 Lontoo – 30. elokuuta 2015 New York) oli brittiläinen neurologian professori, joka tunnettiin tieteenalansa popularisoijana. Hän kirjoitti kliinisiä tapauskertomuksia helposti ymmärrettävällä, välillä lähes anekdoottimaisella tyylillä mutta tieteellisyydestä tinkimättä. Sacks osasi nähdä neurologiset oireet inhimillisessä valossa ja kirjoittaa niistä elävästi. Hän pyrki ”inhimillistämään” nykyajan lääketiedettä selvittämällä jokaisen sairauden takaa kunkin yksilön kohtalon ja kyseenalaistamalla ns. normaaliuden ja sairauden välisiä rajoja.

Esikuvansa venäläisen neuropsykologin Aleksandr Lurijan tavoin Sacks nojautui 1800-luvun lääketieteellis-kirjalliseen perinteeseen, joka tieteellisissä analyyseissä sijoittaa ihmisyksilön tutkimuksen keskipisteeseen. Lurija kutsui lähestymistapaa ”romanttiseksi tieteeksi”.

Joulukuussa 2025 The New Yorker -lehti – jossa Sacksin kirjoituksia usein julkaistiin – paljasti, että Sacksin päiväkirjoista kävi ilmi hänen sepittäneen ja liioitelleen yksityiskohtia tapauskertomuksissaan. Osa kertomuksista on Sacksin itsensä mukaan “satuja”. Esimerkiksi Mies joka luuli vaimoaan hatuksi -kirjan nimitarinan potilaan vaimo kiisti tapahtumien kulun, ja kirjan autistisia kaksosia koskeva kertomus oli Sacksin mukaan hänen räikein vääristelynsä. Päiväkirjoissaan Sacks myönsi antaneensa potilaille kykyjä, joita heillä ei todellisuudessa ollut, osin oman tylsistymisensä vuoksi. Hän kuvaili teoksiaan symbolisiksi omaelämäkerroiksi ja kertoi kirjoittavansa niihin symbolisia versioita omasta itsestään. Hän myös tunnusti kokeneensa syyllisyyttä valheista ja fabrikoinnista kirjojensa menestyksen jälkeen.

William Brooke Hayes (born 1961) is an American non-fiction writer and photographer. He has written five books – Sleep Demons, Five Quarts, The Anatomist, Insomniac City and Sweat – and has produced one book of photography, How New York Breaks Your Heart. His freelance writing has appeared in a number of periodicals, most notably The New York Times.