Kuka päivitti Al-Wathiq?

Abū Jaʿfar Hārūn ibn al-Mu’tasim (arab. أبو جعفر هارون بن محمد المعتصم‎; 18. huhtikuuta 812 – 10. elokuuta 847), hallitsijanimeltään al-Wāthiq, oli abbasididynastiaan kuulunut kalifi, joka hallitsi vuosina 842–847. Al-Wathiqin valtakaudesta ei tiedetä paljoakaan, mutta hän näyttäisi jatkaneen isänsä Al-Mu’tasimin viitoittamalla tiellä. Mu’tazila-teologian vastustajia vainonnut mihna-politiikka jatkui entisellään, samoin hoviin muodostunut turkkilaistaustainen eliitti säilytti valtansa. Al-Wathiqin verrattain lyhyeksi jäänyt valtakausi päättyi hänen kuolemaansa. Kalifi ei nimittänyt itselleen seuraajaa.

Muslimihistorioitsija Muhammad ibn Jarir al-Tabarin (838–923) mukaan al-Wathiqin valtakauden merkittäviä tapahtumia olivat virkamiehiin kohdistunut vaino, jonka tarkoituksena oli kerätä rahaa valtion kassaan, nopeasti kukistunut paimentolaiskapina Hijazissa, teologisten vastustajien toimeenpanema epäonnistunut vallankaappausyritys sekä vanginvaihto bysanttilaisten kanssa. Lisäksi al-Tabari kertoo al-Wathiqin vainonneen harhaoppisia ja turvautuneen kuolemansairautensa hoitamisessa astrologiaan.

Islamilainen perimätieto kuvaa al-Wathiqin komeaksi, oppineeksi ja älykkääksi mieheksi, joka suosi tieteitä ja nautiskeli elämästä. Al-Wathiqin tärkein perintö oli Samarran kaupungin vakiinnuttaminen abbasidikalifaatin pääkaupungiksi. Yritykset lisätä kalifin henkilökohtaista valtaa ja vähentää hovipuolueiden mahtia epäonnistuivat. Al-Tabarin mukaan kalifi kärsi vaikeasta turvotuksesta ja kuoli hoitovirheeseen. Epäilyttävien olosuhteiden vuoksi kyseessä on toisinaan spekuloitu olleen harkitun murhan, jonka tarkoituksena oli lopettaa al-Wathiqin käynnistämä valtakamppailu.

Al-Wathiqista tiedetään vähemmän kuin muista aikakautensa kalifista. Hänen valtakaudelleen ei osunut merkittäviä mullistuksia, ja lähteiden puute jättää kalifin henkilökuvan epämääräiseksi. Yleensä hänen arvioidaan olleen vähämerkityksellinen hallitsija. Al-Wathiq esiintyy kuitenkin päähenkilönä vuonna 1786 julkaistussa orientalistisessa kauhuromaanissa Hirmuvaltias, jossa hänet kuvataan irstaaksi, salatieteitä harjoittavaksi tyranniksi.